Книга, как нетрудно догадаться, о любви и процессах, происходящих в организме (прежде всего в мозге) во время её переживания. Автор известный учёный-антрополог, проверивший свои выводы в лабораторных исследованиях и опросах. Списку ссылок на научные источники к каждой главе позавидует любая научная статья. А научные примечания читать интересней, чем основную популярную часть. При этом автор честно признаёт, что на большую часть вопросов о любви, наука пока не может дать ответа. В любом случае, книга обязательна к прочтению всем, кто хочет понимать, что такое любовь, как её вызывать и как от неё избавляться.
В книге доказываются 2, казалось бы, несовместимых утверждения: любовь вызывается определённым сочетанием гормонов, но при этом любовь также – мотивационный процесс, управляемый разумом.
Х. Фишер анализирует состояния всех стадий любви: от восторга первой влюблённости до отчаяния разрыва отношений, — с двух главных точек зрения:
• Целесообразности в рамках теории эволюции Дарвина,
• Концентрации гормонов в организме и активности разных участков мозга.
При этом автор разделяет и анализирует 3 «любовных чувства»: романтическую страсть, сексуальное вожделение и супружескую привязанность. Сочетания гормонов, вызывающих каждое из них различно:
• для романтической страсти — это дофамин и норадреналин при пониженном уровне серотонина,
• вожделение неразрывно связано с тестостероном,
• привязанность обеспечивает вазопрессин у мужчин и окситоцин у женщин.
Анализ влияния этих гормонов на организм человека составляет одно из главных достоинств книги. В книге есть объяснение, почему гормоны любви у большинства вырабатываются лишь первые 2-3 года, но автор признаёт, что не знает ответа на вопрос ,почему сексуальная измена возлюбленного вызывает такие страдания.
Другим интересным моментом является вывод о влиянии на строение тела современного человека внутривидового и внутриполового отбора. Например, влиянием последнего Фишер объясняет размер женской груди.
Конечно, не со всеми положениями книги можно согласиться. Например, рассуждения об эволюции первобытного человека в засушливой саванне выглядят совершенно абсурдно. Вчерашние обезьяны, только научившиеся ходить на задних конечностях, кочующие по саванне и защищающиеся от хищников носимыми с собой камнями и палками, не укладываются в голове (стоит только представить шимпанзе, отбивающихся от леопарда двумя камнями).
Тем не менее, книга даёт уникальные научные подтверждения многим «народным мудростям» о любви, например о том, как разлюбить отвергнувшего бывшего или как пробудить ответную любовь. Только за это её стоит прочитать, не говоря о большей части всех остальных не упомянутых здесь достоинствах.
